Los manantiales malditos y el compromiso Tendo

La saga inicial presenta a Ranma Saotome y a su padre Genma, que regresan de un viaje de entrenamiento en China cargando una extraña maldición. Soun Tendo anuncia que una de sus hijas se casará con Ranma para unir sus escuelas de artes marciales.

La serie comienza cuando Genma Saotome lleva a su hijo adolescente Ranma a la casa Tendo para honrar una vieja promesa entre dos amigos de toda la vida y artistas marciales rivales. Soun Tendo tiene tres hijas, Kasumi, Nabiki y Akane, y una de ellas debe casarse con Ranma para que el heredero pueda continuar las escuelas Saotome y Tendo del Estilo Libre de Artes Marciales. El inconveniente se revela de inmediato. Mientras entrenaba en los manantiales malditos de Jusenkyo, en China, Ranma cayó en el Manantial de la Chica Ahogada y Genma cayó en el Manantial del Panda Ahogado. Ahora el agua fría convierte a Ranma en chica y a Genma en un panda gigante, mientras que el agua caliente los restaura. Akane, la hija menor y una artista marcial capaz pero de mal genio que asegura odiar a los chicos, es elegida como la reticente prometida de Ranma. Este arco establece la premisa central de toda la serie, los constantes malentendidos provocados por la maldición, la relación llena de discusiones que poco a poco se va estrechando entre Ranma y Akane, y el caos cómico de dos familias testarudas obligadas a vivir bajo un mismo techo. También presenta la Preparatoria Furinkan, donde Ranma y Akane asisten juntos a clase y donde aparecen rápidamente nuevos rivales.