Kenji Endo
El protagonista de 20th Century Boys: un empleado de una tienda de conveniencia a finales de los treinta que abandonó su sueño de ser músico de rock y se instaló en la vida ordinaria. Cuando una secta llamada los Amigos comienza a llevar a cabo actos de terrorismo que coinciden con los escenarios de un 'Libro de Profecía' que Kenji y su pandilla de la infancia escribieron en 1969, se ve obligado a convertirse en la única persona que puede detenerlo.
Biografía y análisis del personaje
Kenji creció en un grupo de niños del barrio muy unido en el Tokio de los años 60, el tipo de infancia que deja huella. Quería ser una estrella del rock. Para cuando llega a los casi cuarenta regenta una tienda de conveniencia familiar y cría a su sobrina Kanna. El descubrimiento de que una peligrosa secta está usando su imaginación infantil como plano para un terrorismo de destrucción masiva transforma su vida de irrelevancia cómoda en el centro de una conspiración que abarca décadas.
Visión general
Kenji Endo es la versión más plenamente realizada de Naoki Urasawa del hombre ordinario lanzado a circunstancias extraordinarias. No es excepcional. No se convirtió en una estrella del rock. No hizo nada importante con su vida. Regenta una tienda de conveniencia. Es amable con sus clientes, fiable con el inventario y, al inicio de la serie, ha abandonado completamente la versión de sí mismo que tenía ambiciones.
La crueldad específica de la premisa de la serie es que su fracaso en convertirse en algo —su deriva hacia una edad adulta sin distinción— es precisamente lo que lo posiciona para salvar el mundo. Nadie más estuvo en ese verano concreto de 1969. Nadie más se sentó en el escondite secreto y contribuyó al Libro de Profecía. Nadie más tiene el conocimiento de infancia necesario para entender lo que está haciendo Friend y por qué.
El Libro de Profecía
El Libro de Profecía es la fantasía de un niño: una historia que Kenji y sus amigos escribieron sobre una sociedad secreta de niños que derrota a un villano que intentaba destruir el mundo. Tiene escenarios específicos: un robot ataca una ciudad, se libera una plaga, se destruyen monumentos emblemáticos. Era la imaginación de un grupo de niños, específica de su mundo y sus referencias, y debería haber sido irrelevante.
Alguien lo tomó y lo hizo real.
El misterio de la serie —quién es Friend, qué quiere, por qué usar ese documento específico— es inseparable de lo que representa el documento: la vida interior de un grupo particular de niños en un momento particular. Usarlo significa conocerlo. Conocerlo significa haber estado allí.
La guitarra
Kenji quería ser músico. Tenía la banda. Tenía la ambición. Lo dejó. La guitarra que guardó cuando se convirtió en empleado de una tienda de conveniencia se convierte en el símbolo recurrente de la serie de todo lo que abandonó y de todo lo que la serie intenta recuperar: no solo para Kenji personalmente, sino para una generación que fue joven en los años 60 y tuvo que convertirse en adultos ordinarios.
Cuando toca en la serie siempre es significativo. La canción de T. Rex “20th Century Boy” que ancla el título de la serie es el sonido específico de esa ambición juvenil, conservada y aún capaz de significar algo, aunque la persona que la toca haya pasado treinta años sin ser quien pretendía ser.
En qué tiene que convertirse
El arco de Kenji trata de descubrir qué tiene disponible alguien que no es especial cuando la situación requiere algo. No es transformado en un héroe con habilidades especiales. Sigue siendo él mismo: el chico del barrio, los recuerdos de infancia, la guitarra que nunca dejó de saber tocar. Usa lo que tiene.
La respuesta de la serie a “¿qué tiene una persona ordinaria?” es: su historia. Su conocimiento específico. Sus relaciones particulares. Las cosas que los hicieron quienes son, que nadie más tiene porque nadie más es ellos. Kenji no puede salvar el mundo como una persona notable. Puede salvarlo como la persona que estaba en ese escondite en 1969.
Habilidades y poderes
Relaciones (3)
Su sobrina, a quien cría tras la desaparición de su madre y que lleva la historia hacia adelante en el segundo acto
Uno de sus amigos más íntimos de la infancia y el miembro más fiable de su resistencia adulta
El líder de la secta de los Amigos: alguien de la infancia de Kenji que convirtió sus imaginaciones compartidas en catástrofe
Apariciones en arcos
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