Saga de Thriller Bark

Los Sombreros de Paja entran en el Triángulo de Florian y se encuentran con el barco fantasma Thriller Bark, gobernado por el Señor de la Guerra Gecko Moria, que roba sombras para crear un ejército de muertos vivientes y resucitar el legendario cadáver Oars.

La Saga de Thriller Bark introduce el arco más oscuro y atmosférico de One Piece hasta ese momento, una historia de horror gótico donde los Sombreros de Paja enfrentan la pérdida de sus sombras y deben recuperarlas antes del amanecer o morir quemados por la luz solar. El barco fantasma Thriller Bark, el barco más grande del mundo, sirve como escenario opresivo: un cementerio flotante lleno de zombies reanimados, animales muertos resucitados, y el macabro ejército de Gecko Moria. Gecko Moria, Señor de la Guerra con la Kage Kage no Mi (Fruta Sombra-Sombra), puede robar las sombras de los seres vivientes e insertar sombras de guerreros poderosos en cadáveres para crear soldados zombie controlables. La táctica principal del arco es que roba las sombras de Luffy, Zoro y Sanji para insertarlas en sus zombies más poderosos, forzando a los miembros debilitados de la tripulación a recuperarlas antes del amanecer. Brook es la revelación central del arco: el esqueleto viviente cuya historia de fondo —el único sobreviviente de los Piratas Rumbar, fallecido de enfermedad y resucitado por la Yomi Yomi no Mi pero llegando tarde a su cuerpo para encontrar solo un esqueleto— representa una de las historias de fondo más trágicas de la serie. Su promesa de reunirse con Laboon, el roqual que esperó su regreso en la entrada de Grand Line, añade resonancia emocional a su incorporación oficial a la tripulación. Bartholomew Kuma aparece al final del arco en un papel ambiguo: es enviado por el Gobierno Mundial para eliminar testigos, pero en cambio actúa con misericordia inexplicable, eliminando la fatiga de toda la tripulación después de la batalla y permitiéndoles continuar. Esta misericordia misteriosa planta semillas para revelaciones posteriores sobre el verdadero carácter de Kuma.