Saga del Ejército de la Cinta Roja

Goku solo desmantel el Ejército de la Cinta Roja mientras busca Dragon Balls, enfrentando al Comandante Rojo y al mortal Asesino Mercenario Tao.

El arco del Ejército de la Cinta Roja expande el alcance de Dragon Ball de aventura episódica a algo parecido a una campaña militar extendida, enfrentando al joven Goku contra una organización paramilitar cuya recursos, manpower, y capacidad tecnológica empequeñecen cualquier cosa que ha enfrentado previamente. El Ejército de la Cinta Roja es un imperio criminal con alcance global, liderado por el Comandante Rojo diminuto y volátil, cuya obsesión con las Dragon Balls se revela tarde en el arco estar motivada no por dominación mundial sino por un deseo intensamente personal: una revelación que simultáneamente humaniza y patéticamente reduce el antagonista primario del arco. La campaña de Goku contra el Ejército de la Cinta Roja lo lleva desde la Torre Muscular helada en el norte, donde debe superar al android Sargento Mayor Purple y al cyborg General White, al cuartel general del desierto, al torneo sobrenatural de la Fortuneteller Baba donde debe pelear cinco contendientes sobrenaturales para obtener el uso de sus poderes de localización de Dragon Ball. Toriyama usa el arco para desarrollar world-building de Dragon Ball considerablemente: la estructura organizacional del ejército, sus oficiales de élite incluyendo General Blue (cuya poderes de telequinesis e intensidad de ojos azules lo hacen el antagonista más memorable del arco), y la introducción del Asesino Mercenario Tao: un asesino legendario cuya brutalidad casual establece un nuevo techo para la capacidad de artes marciales humanas: todo sugiere un mundo con más historia y complejidad que los capítulos tempranos indicaron. La resolución de la cacería Dragon Ball lleva directamente al payoff emocional del arco: la resurrección del abuelo de Goku Gohan a través de las Dragon Balls y la naturaleza bittersweet de ese reunión.